La stevia est originaire d'Amérique du Sud (Paraguay, Brésil et Argentine). Les Indiens de là-bas ont longtemps utilisé les feuilles de stevia comme édulcorant avant que la plante ne soit «découverte» en 1887 par un botaniste latino-américain.
Les Japonais ont été les premiers à cultiver la stevia à grande échelle depuis les années 1950. Ils utilisent maintenant la stevia de façon régulière. La stevia est cultivé dans plus de douze pays dont le Canada, dans le sud de l'Ontario, le Brésil et la chine.
Les feuilles contiennent des composés ayant un pouvoir sucrant jusqu'à 300 fois celui du saccharose. Ce sont des rebaudiosides et des steviosides.
En octobre-novembre, floraison de toutes petites fleurs blanches. Résistance au gel : -5° à -7°C.
A l'automne tailler les plantes à 10 ou 15 cm et les rentrer dans un local clair, hors gel, ou bien en appartement.
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